Notices Biographiques

sur les

Ingénieurs des Ponts et Chaussées

Depuis la création du Corps, en 1716

Jusqu'a Nos Jours

par

F. P. H. Tarbé de St.-Hardouin

Inspecteur Général de 1re Class en Retraite

Ancien Directeur de l'école Nationale des Ponts et Chaussées

Commandeur de la Légion D'Honneur.

Paris

Librairie Polytechnique

Baudry et C^ie, Libraires-Editeurs

Rue des Saints-Péres, 15

Même Maison A Liége

1884

Tous Droits Réservés

Inspecteur général de 2^e classe.

Darcy (Henri Philibert Gaspard), né à Dijon le 10 juin 1803 élève ingénieur des ponts et chaussées en 1823, aspirant le 1^er mai 1827, ingénieur ordinaire le 27 avril 1828, après un court séjour dans le département du Jura, fut appelé à la résidence de Dijon où toute sa carrière d'ingénieur devait s'accomplir avec honneur.

Les-travaux exécutés par Darcy dans la Côté-d'Or sont nombreux et comprennent notamment deux grands ponts sur la Saône; mais l'œuvre principale de sa vie a été la dérivation et la distribution des sources qui ont donné à la ville de Dijon une alimentation d'eau citée souvent pour modèle. Après avoir présenté en 1834 le projet complet de cette grande entreprise, Darcy en a dirigé l'exécution jusqu'en 1842 avec une grande habileté et un désintéressement complet.

Il avait été appelé en 1839 à remplir les fonctions d'ingénieur en chef dans le département de la Côte-d'Or et il reçut ce grade le 7 mai 1840.

En 1842, il fut chargé des études du chemin de fer de Paris à Lyon dans la traversée du département de la Côte-d'Or et contribua très puissamment à faire adopter la direction qui devait aboutir à Dijon en suivant les vallées de l'Armançon et de l'Ouche. Après l'adoption de ce tracé, Darcy fut chargé de commencer les travaux du souterrain de Blaisy jusqu'à, ce que la compagnie concessionnaire fût venue en prendre possession en juillet 1846.

Le 18 mars 1848, il fut mis en disponibilité par suite de considérations politiques et nommé quelques jours après ingénieur en chef du canal de Berry; mais dès le 21 juin, il était placé, avec le titre d'ingénieur en chef directeur, à la tête du service municipal de la ville de Paris.

Darcy profita de sa situation nouvelle pour compléter les expériences qu'il avait commencées à Dijon sur le mouvement des eaux dans les tuyaux de conduite, et, en 1850, il fut envoyé à Londres pour recueillir des documents sur les chaussées de cette grande ville.

Le volumineux rapport de mission qu'il a présenté à cette, occasion et qui a été publié intégralement dans les Annales de 1850, contient les documents les plus complets sur les chaussées de diverses natures, alors appliquées dans les rues de Londres.

Darcy avait été nommé inspecteur divisionnaire le 30 avril 1850 et chargé successivement des 16^e, 11^e et 14^e inspections, mais l'altération de sa santé ne lui permit pas de prendre part aux travaux du Conseil d'une manière régulière et il demanda en 1855 à être mis en disponibilité.

Il est mort à Paris le 3 janvier 1858 et sa fin prématurée a excité d'unanimes regrets tant dans le corps des ponts et chaussées que dans la ville de Dijon, pour laquelle il avait tant fait.

Indépendamment du grand rapport sur les chaussées de Londres, les Annales des ponts et chaussées ont publié en 1858 une note intéressante de Darcy sur les modifications à introduire dans la construction du tube de Pitot.

Quant aux grands ouvrages de Darcy, ils ont une telle notoriété qu'il suffit d'en rappeler le titre et l'objet:

l^o Les Fontaines publiques de Dijon. Exposition et application des principes à suivre et des formules à employer dans les questions de distribution d'eau (1856);

2^o Recherches expérimentales relatives au mouvement de l'eau dans les tuyaux (1857);

3° Recherches expérimentales sur le mouvement de l'eau dans les canaux découverts, publiées par M. Bazin (1868).

Dans les Annales de 1858, M. Charié-Marsaines a consacré à Darcy une notice détaillée à laquelle j'ai beaucoup emprunté et dans laquelle il résume de la manière suivante la vie de cet éminent ingénieur : Amour de la science, dévouement au bien public et désintéressement absolu.