L'Ecole des Ponts et Chaussées

L’entrée de Darcy dans L'Ecole des Ponts et Chaussées déterminera le reste de sa vie.Le Corps institutionnnel des Ponts et Chaussées avait été établie en 1716 et avait pour mission de fournir au pays un support pour la construction des infrastructures. L’Ecole avait été créé par le Decret du Conseil Royal en

Après la sortie de Son Ecole ,Darcy est affecté à un poste d’ingenieur dans le Department du Jura, qui est frontalier à la Cote D’Or. A la demande du Préfet de la Côte d'Or, Il est transféré à Dijon. C’est assez curieux de voir un jeune ingenieur de 23 ans ,recevoir autant d’attention. Paul Darcy lie tout cela à la réputation que Henry s’était déja établi au préalable mais il semble que sa famille eut beaucoup d’influence au niveau de la préfecture. Deux ans plus tard il épousa Henriette Carey en 1828. Elle était anglaise ,originaire de L’ile de Guernesey et sa famille vivait a Dijon. Ils demeurèrent ensemble jusqu’a la fin de la vie de Henry et elle ne s’est jamais remariée après la mort de son mari.

Il serait tres interessant de faire quelques commentaries à propos du nom de Darcy. Son nom était Henry Philibert Gaspard Darcy et non Henri. L’epellation de son nom peut être vu sur le titre de la page “ Les Fontaines Publiques de la Ville de Dijon” et sur sa tombe(Phillip, 1995). Alan Freeze (1994) supposa que Darcy décida d’adopter l’orthographe anglais de son nom,Henry, vu que sa femme sa femme utilisa la version francaise de son nom Henriette.Cependant, Fancher (1956) publia en 1821 une photo d’école de Darcy et son nom véritable était bien "Henry Darcy". Il serait important de preciser que après sa mort ,certaines publications francaises adopta l’orthographe francaise mais sa famille utilisa toujours le prenom Henry.

Certains épellèrent son nom de famille d'Arcy. Ce qui est également faux, vous pouvez verifier l’authenticite de son nom sur ses papiers et sa tombe. Cependant il commenca sa vie avec cette epellation aristocratique de son nom. Après la mort de son père, Henry et Hughes avaient un répétiteur privé, payé par les moyens financiers de sa pauvre mère. C’etait un Jacobin qui s’opposait à l’aristocratie et à toutes choses liées à ce monde là. Il forca les garcons à changer l’orthographe de leur nom a celui de Darcy (Paul Darcy, 1957).

La revolution de 1830, suivi de 18 anneés de periode de stabilité, de prospérité et les modérés au pouvoir sous le règne de Louis Philippe (Le Duc d’ Orleans). Comme chaque dirigeant avant lui (depuis Napoleon) Louis Philippe encouragea la construction des batiments pour montrer une evidence concrète de la valeur de son autorité. La combinaison de sa politique et son avancée continuelle dans la revolution industrielle apporta un devellopement dans le pays.

Apres son retour de Dijon, la première tâche de Darcy sera instrumentale et basée sur son experience d’ingenieur et la recherche dans l’etude des phénomènes hydrauliques. Il decida de fournir une eau propre et une source d’eau à la ville de Dijon.Cette ville avait peut être la mauvaise eau dans toute l’Europe (Paul Darcy, 1957). Plusieurs propositions avaient été faites mais aucune n’était satisfaisante.Il consulta les projets présentés au préalable et il s’attela de mettre en place un qui marcherait. En 1834 Darcy publia "Rapport A M. le Maire et au Conseil Municipal de Dijon sur les Moyens de Fournir L'Eau Necessaire a Cette Ville" . Sa conception du projet permet la collection de 8 m3/min at the spring of the Rosoir. L’eau est ensuite transportée dans un aqueduc souterrain sur 12,7km et couvert d’un réservoir de 5.700 m3 situé près de la Porte Guillaume et autre reservoir à Montmusard. La distribution totale des lignes est de 28.000 m, qui sont des lignes souterraines et qui delivrent l’eau dans les fontaines publiques, les hopitaux et les principaux batiments. 142 fontaines furent installées et espacées de 100 m les unes par rapport aux autres.

Le 5 Mars 1835, son plan d’approvisionnement d’Eau pour la ville de Dijon fut approuvé par le Conseil Municipal sans aucune revision. Le 31 Decembre 1835, une ordonance royale declare le projet d’approvisionnement d’Eau de la ville de Dijon comme étant un projet d’Utilite publique. Cela permit l’acquisition de terrain. Le contrat de construction fut obtenu en Juillet 1838 et le travail commenca l’année suivante, le 21 Mars 1839. Cinq années s’ecoulèrent entre le rapport de projet initial de Dracy et l’inaguration de sa construction. Bien que le projet évolua lentement, cela ne fut pas la même évolution pour sa carrière. En Mai de l’année1840, Darcy fur nommé Chef Ingenieur pour le Department de la Côte d'Or.

Une fois que Darcy eut intégré son poste, le travail continua plus rapidement. Le 6 Septembre 1840, L’eau fut delivrée dans le Reservoire de la Porte Guillaume, 535 jours après que sa construction eut commencée.La vitesse du travail suggererait que Darcy eut fait une préparation intensive pendant les 5 premieres années avant sa nomination et que probablement certains dispositifs avaient été mis en place au préalable. Dans tous les cas,la construction de l’aqueduc au cours de cette période fournit un flot quotidien et impressionnant de 24 m/jour. Le travail sur la distribution de l’eau et le materiel necessaire pour sa livraison continue jusqu’en 1844, quand le projet fut terminé.

Darcy incorpora La fontaine de St. Pierre dans le system d ‘Eau de Dijon (Darcy 1856; Plate 19, Figure 1). Des valves séparées controlaient le jet d’eau interieur et d’autres jets, ce qui permit une variation à la fois dans la hauteur et la forme de la disposition du jet d’eau. C’était un dispositif technologique impressionnant du jour,et nous pouvons le constater dans le rapport de Dumay (1845), "Le 28 Juillet 1841, au milieu des réjouissances d’une fete publique,une gerbe composée de 17 jets dont le principal dépasse 13 m de hauteur, s’élanca majestueusement a l’entrée d’une de nos promenades, et depuis cette époque ne cesse de faire l’admiration des étrangers qui visite notre belle cité". Darcy ne se contenta pas que d’admirer ce dispositif. Son rapport de 1856, consacra plusieurs pages sur une analyse théorique et expérimentale de l’utilisation du flot d’un jet d’eau comme une fonction de la hauteur d’un system d’eau à deux réservoirs.

Lorque les constructions atteignirent une finalité, Darcy commenca à recevoir des reconnaissances et felicitations pour ses efforts.Le 31 Aout 1842, Henry receva la Legion d’Honneur suite au recommendation du Prefet de la Côte d'Or et du ministre de l’Interieur. A la fin du projet, il accepta la médaille d’Or du Conseil Municipal et la guirlande de lauriers des travailleurs.Tout cela fut suivi deux ans plus tard, en 1846, par une decision du conseil municipale de lui donner l’accès à l’Eau gratuit tout le long de sa vie.

La source de la popularité de Darcy se fit sur deux volets. Premièrement, le projet hydraulique de la ville de Dijon fut un succès et la qualité de vie de la ville des habitants de Dijon s’améliora. Paul Darcy ecrivit,

"… Pour comprendre la reconnaissance enthousiaste des habitants de Dijon à l’égard de Darcy, il faudrait rappeler que la seule disposition d’eau de la ville de Dijon venait des puits, souvent inaccessibles dont une bonne qualité d’eau etait inexistante. Les puits d’eau donnaient accès à une eau sale et les puits non protégés étaient une source de tous types de contanimation. La ville était traversée par d’anciennes rigoles, d’un vieux lit d’eau ,le Suzon. Il s’écoulait le long de 1300 meters et était la principale source de dépots d’ordures et de déchets industriels (tels que les tripiers et les tanneurs de la rue du Bourg)’. Ce lit d’eau n’avait jamais été nettoyé et durant les périodes de chaleur la ville était inondée d’odeurs pestilentielles."

La photo de droite montre une rue de Paris ,example typique d’une rue à cette période là. Franchement, Darcy étant celui qui a permis d’avoir une eau propre et de nettoyer toutes les sources d’eau environnantes, c’est tout à fait compréhensible que Darcy fut aussi populaire. Sa contribution est encore plus importante vu que Paris n’eut jamais recu de tels services ,si ce n’est après le renouvellement urbain de Haussman. Dijon n’etait plus une mare d’eau dans le system du devellopement hydraulique mais elle en devint le leader.

Le second facteur de la popularité de Darcy etait sa nature généreuse. Etant le conceveur et le gérant du projet hydrauliqe de la ville de Dijon ,il devait recevoir une paie de 55.000 francs. Il refusa ce paiement et préfera prendre la guirlande de lauriers de travailleurs et la medaille d’Or. Phillip (1995) estima que cette somme revenait à 10,000,000 FF. Tout en refusant cette somme, il continuait de payer avec intérêt sa bourse de Polytechnique. Tous les comptes de Dracy montre son désintéressement par rapport aux choses materielles de la vie. L’inscription sur sa médaille fournit une bonne indication de l’opinion publique sur lui,

Lorsque Darcy gagna un prestige et une autorité bien mérités, La France et lui entreront dans une période de moment bien difficile..

1747 et formait à la fois de nouveaux étudiants et des ingénieurs techniciens pour ce corps.(L’Etude permanente tout au long d’une vie est loin d’être un nouveau concept inventé par les académies américaines). L’Ecole des ponts et Chaussées était la première école moderne d’ingenieurs qui donnait aux ingénieurs une formation professionnelle, et c’était loin d’être une modeste avancée sociale. L’Ecole des ponts et Chaussées et le Corps imperial n’attendaient de ses etudiants que de l’excellence et ils fournissaient à leurs etudiants un environnement éducatif et de recherches pour y accéder.(Contrairement aux ingenieurs francais, les inge- nieurs anglais de cette periode étaient considérés comme des marchands, con- sideration qui resta pendant plus de 100 ans). Froude se batta pendant des années afin d’obtenir des fonds pour sa recherche sur les modeles de bassins à remorquage, bien que cette recherche était dans l’intérêt de l’armée Anglaise. En fait, à la fin du 19e siecle, Lord Reynolds était l’unique seconde personne en Angleterre qui détint un titre academique dans la recherche en tant qu’ingénieur.

Une liste d’ingénieurs et d’instructeurs de sciences qui jouerent un role important dans les sciencesau cours du 18e et 19e siècles : Henri de Pitot (1695-1771), Chézy (1718-1798), Gaspard-Marie Riche de Prony (1755-1839), Pierre Simon Girard (1765-1836), Louis Marie Henri Navier (1785-1836), Jean Claude Barre de Saint-Venant (1787-1886), Augustin Jean Fresnel (1788-1828), Augustin Louis Cauchy (1789-1857), Gaspard Gustave de Coriolis (1792-1843), Arsene Jumes Emile Juvenal Dupuit (1804-1866) et Henri Emile Bazin (1829-1917).

En 1800, la France commenca à créer de nouvelles ecoles techniques, et les allemands commencerent à develloper la recherche universitaire. C’est à cette période que la domination que tenait L’Ecole des Ponts et Chaussées comme école d’ingenieur sera confrontée a la competition, bien que L”Ecole des ponts et Chaussées restera incontestablement la meilleure école au monde dans le domaine de l’hydraulique, dans la premiere moitie du 19e siecle.

Au debut du 19e siecle, L'Ecole des Ponts et Chaussées et ses etudiants pourraient etre decrits comme ceux qui étaient la au bon moment et à la bonne place. Durant cette periode, la theorie sur le mechanisme des fluides avait été parcourue par les scientifiques et les mathématiciens (du 17e et 18e siecles) tels que :Evangelista Torricelli (1608-1647), Blaise Pascal (1623-1662), Daniel Bernoulli (1700-1782), Leonhard Euler (1707-1783) et Pierre Simon Laplace (1749-1827), bien que la théorie était beaucoup plus portée dans un domaine pour ingenieurs.

En 1786 Pierre Louis Georges Du Buat (1734-1809) se plaignait du fait que la resistance de l’écoulement d’un fluide dans une quelconque condition était inconnu. Sans cette valeur, les canaux fermés ou ouverts ne pouvaient etre concus avec aucune garantie qu’ils fontionneraient comme on l’aurait souhaité. Bien que tout ingenieur sache que, tout recherche peut être faite quand on possède assez de temps et de l’argent. La croissance économique et le dévouement politique au devellopement des infrastructures fourniront de l’argent a la France. Ainsi qulequ’un pourrait résoudre ces problèmes, et le Corps des Ponts et Chaussées était le seul à remplir cette tâche.

Lorsque Darcy entra dans L'Ecole des Ponts et Chaussées, c’était accessible a tout francais moyen .Le recrutement se faisait par des examens, l’inscription était gratuite et les étudiants recevaient un leger salaire. L’inscription totale d’étudiants était moins de 100 etudiants et cela revenait a 5 etudiants par instructeur. La plupart des enseignants sortaient de cette école après qu’ils eurent effectué une periode de pratique professionnelle. La plupart de ces enseignants retournaient dans l’école non seulement pour enseigner mais aussi pour continuer leurs recherches. Prony était le directeur de L’ecole. C’est comprehensible de constater que les étudiants recevaient une grande partie de leur études sur le mechanisme des fluides et l’hydraulisme.(Qu’ils l’eurent voulu ou non). Curieusement, le premier laboratoire de l’Ecole était sur le point d’être construit. Malgre cela, c’était de tradition pour chaque étudiant de créer un long projet tout au long de l’année , projet qui pourrait etre applicable dans la réalité.Darcy était brillant dans ses études et il obtint son diplome d’ingénieur Civil en 1826.

Son seul problème academique fut le résultat de son examen pris avant son admission à L’Ecole Des Ponts et Chaussées. Darcy refusa de répondre oralement à une question de chimie, la chimie qu’il considerait comme la “cuisine”. Ce refus fit qu’il obtint une note de zero à l’oral, ce qui tourna à une violente altercation avec l’examinateur, Michael Chevreul (1786-1889). Cette note éliminatoire était suffisante pour freiner l’avancée de Darcy. Cependant il eut la première note à l’examen écrit. Le jury (et apparemment Chevreul) lui donna une légère punition et son rang final fut 12e. (On se demande aujourd’hui si cette intolérance qu’un etudiant ait une note de zero pour un tel comportement ne stopperait pas la carrière d’un ou plusieurs étudiants brilliants ayant le potentiel de Darcy).

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